在新加坡的歷史上，林清祥是一個極富傳奇性的人物。作為一個具有魅力的政治領袖，他催生了50年代和60年代初的群眾運動，在塑造一個時代的過程中，他起了一定的作用，在爭取獨立的過程中，他的表現非凡。
然而，在李光耀的回憶錄《新加坡的故事》中，林清祥只佔據一個不被肯定的邊緣位置。人們總是通過他的政敵的眼光去評價他，並認為他所代表的是一股力量，而不是一個有血有肉的人。本書旨在追溯林清祥在新加坡歷史中所扮演的角色，突顯新加坡走上獨立道路的一些重要課題，特別是那些被國家歷史主流論述排擠在外的歷史另一面。
哈伯(T.N.Harper)是著名的英國歷史學家，Magdalene College的學術成員，也是牛津大學歷史系的講師。他專門研究東南亞史和英帝國史。他重要的著作是《英帝國的衰亡與馬來亞的形成》(1999年由牛津大學出版) 。
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