本書的十二位作者，分別出生、受教和任職於中國大陸、台灣、日本、新加坡、英國、美國等地，跨國的生活和研究經歷，因此，作者們對於華商網絡這樣的題材兼具感性與理性的雙重認識。
正如封面設計所示，作者們試圖以跨越空間來觀察時間的流淌和人們的活動。全書沒有敘述一個完整的故事，而是提供了不同的個案及其氛圍。其中，序章和第一部分著重理論性的探討。第二部分討論了清末至1949年之間在華南、台灣以及東南亞的事例，重點在於揭示華商網絡的歷史特征。第三部分則討論了1980年代以來，全球化背景下新加坡、馬來西亞、香港、廈門以及長崎等地的現狀。
將網絡與國家作為兩個流動性的範疇來把握是本書的一個嘗試。作者們希望這視野能夠讓讀者對二十世紀的華人研究範式進行批判性的反思。
