閱讀世界美食史趣談

文/王翠萍

閑來無事的下午，決定找本書來消遣。找著，終于發現了一本被塵封已久的美食史趣談。用了整個下午的時間就把整本書翻閱完畢，略略地探索了美食領域，也發現了許多原來。基本的原理，人要活命，就必須有食物，而飲食文化是人類智慧的精華與縮影。人類最早享受食物的動机是填飽肚子，但漸漸發現不會餓死了，就有人愿意花更多的時間處理食物，讓食物更美味可口，讓飲食變為一種享受、一種生活品質。然而，飲食文化是有体系、有過程的，并不是你懂吃、很會吃，就代表你了解飲食文化。

意大利麵是不是馬可波羅從中國歸國時，把制麵技術帶回意大利的成果？其實不然，意大利人吃麵文化在歐洲可算是一個“孤島”，所以极大可能是唐朝時代麵食經由絲路傳進西域，再逐漸往西傳播。首先是西亞，然后透過回教徒為媒介，以致巴格達等中東地區以及地中海沿岸的意大利人也就開始吃麵了。而在未成為世界級料理前的法國菜，料理技術非常落後、單調，做法缺少變化。至到意大利弗羅倫斯王侯羅倫玆二世的女儿卡多利奴嫁到法國，成為歐爾雷安大公國的安利王妃。以她對美食文化的熱情，著手徹底地改造了法國飲食文化。据說，為了達到目的王妃還天天舉辦大宴會，是當時的一大盛事。有沒有想過咖哩飯不是源于印度？是的，咖哩飯原來是由英國殖民印度時期英國人以印度材料研發出來的料理。

而如今代表著時尚品味的咖啡，在古代其實被當成藥物來使用。後歐洲喝咖啡風气的迅速發展，導致咖啡館四處林立。許多新思想、新觀念都在咖啡館誕生，這與推動法國大革命不無關係。以阿拉伯國家為主的回教信仰圈嚴禁喝酒，根据回教教條“飲酒是魔鬼干的事”，喝醉酒的回教徒將會被嚴厲處分。但值得探索的是，早期的西亞地區卻擁有豐富的釀酒文化。

世界各地有各种吃肉的禁忌，最為我們熟悉的是回教徒禁吃豬肉。原來，禁止吃特定肉類除了宗教信仰，人們還考慮到吃某些肉對自己的民族是否有利。對一個有向心力的族群而言，為了養活更多人，當然選擇低成本但利益大的食物。既然能達成共識，宗教也就順勢作了類似的規定。世上無奇不有，就有為數不少的人會把昆虫端上桌。這些民族不是因為食物的缺少而吃昆虫，而是确實覺得昆虫很美味。据說，希腊著名哲學家亞里斯多德就非常喜歡吃蟬料理。

傳統世界三大取食方法分別是筷子文化圈、刀叉文化圈以及手食文化圈。筷子的發源地在中國，最初只出現在王宮貴族的宴席。後因麵食文化的出現才提升了筷子的身價。從世界飲食文化史的角度來看，筷子的應用只局限在東南亞、中、日、韓、越南。而日本人是用筷子用地最徹底的民族，不但在筷子的應用上有許多規矩，而且無論面對多難纏的食物，他們都會使用筷子去解決。對刀叉文化的印象就是餐桌禮儀多得不得了，相當繁瑣累人。由于宗教的戒律，世界上有將近四成人口奉行手食文化；這些宗教信徒認為食物乃神所賜予的，非常神聖，應當以最清洁的方法直接用手取食。

世上每個角落不同的民族都累積了他們的生活智慧和經驗，而從研究民族飲食文化的角度可以大略了解其民族特質。你大可不必了解為什么日本人心情好的時候喜歡吃麵，但不可以對自己的民族完全陌生。本書除了清楚地分析了整個世界飲食文化的演變及特色，指出歷史的盲點。更細心地以一重點一地圖的方式引導讀者去了解飲食文化演變的路線。有趣的呈現方式及真實的例子讓你不知不覺地將它咀嚼。作者對於求証的誠意是不容漠視的。對於想要繼續探索飲食文化、瀏覽世界美食地圖的讀者，這本書不容錯過。而它更适合用於炎熱的下午—消暑。